좋은 글쓰기의 조건

명확함이 전부다

좋은 글의 첫 번째 조건은 화려함이 아니라 명확함이다. 독자가 한 문장을 두 번 읽어야 한다면, 그건 독자의 문제가 아니라 글쓴이의 문제다.

조지 오웰은 여섯 가지 규칙을 제안했다. 그중 가장 기억에 남는 건 이것이다: "짧은 단어로 충분할 때 긴 단어를 쓰지 마라." 이건 영어뿐 아니라 한국어에도 적용된다. '활용하다' 대신 '쓰다', '수행하다' 대신 '하다'.

삭제의 기술

초고는 항상 길다. 좋은 글은 쓰는 게 아니라 깎아내는 것이다. 모든 문장에 물어봐야 한다 — 이 문장이 없으면 글이 무너지는가? 그렇지 않다면 지워라.

스티븐 킹은 "2차 초고 = 1차 초고 - 10%"라는 공식을 제안했다. 단순한 규칙이지만 따라해보면 놀랍도록 효과적이다. 빈 자리가 만들어지면 남은 문장들이 더 선명해진다.

리듬을 의식하라

글에도 리듬이 있다. 긴 문장 뒤에 짧은 문장. 설명 뒤에 질문. 추상 뒤에 구체. 이 교차가 글을 읽히게 만든다.

한 가지 실험을 해보라. 자신이 쓴 글을 소리 내어 읽어보는 것이다. 숨이 차는 곳에 마침표가 필요하고, 목소리가 단조로워지는 곳에 변화가 필요하다.

매일 쓰는 것의 의미

글쓰기는 재능이 아니라 습관이다. 매일 500자를 쓰는 사람은 일주일에 한 번 5000자를 쓰는 사람보다 빨리 성장한다. 양이 질을 만든다. 이건 거의 모든 창작 분야에 적용되는 진실이다.